Картошка и киловатты
В Германии производство солнечной энергии приносит на порядок большую прибыль, чем выращивание зерновых культур. И когда солнечные станции стали занимать сельскохозяйственные угодья, общественность забеспокоилась - ценные земли выводились из оборота, а фермеры становились энергетиками. Вполне возможно, что сотрудничество выгоднее конкуренции. Сегодня в Институте солнечной энергетики Общества им. Фраунгофера осуществляется исследовательский проект по использованию земель одновременно для аграрного и энергетического производства.
На ферме Деметер в местечке Хеггельбах, около озера Констанция, на тестовом поле площадью в треть гектара построена солнечная электростанция. Полупрозрачные панели размещены на опорах с большими промежутками, чтобы растения не страдали от дефицита солнца. Высота опор - пять метров, что позволяет при обработке посевов использовать тракторы и комбайны. Панели снабжены дождевыми коллекторами.
Исследование охватывает технические, экономические, экологические и социальные аспекты предлагаемой технологии. Например, учёные выясняют, какие культуры наиболее выгодно растить на фермах-электростанциях, где растения получают на 30% меньше солнечного света, чем обычно. Не менее важно очертить граничные условия, в рамках которых технология оказывается наиболее выгодной, прежде чем выпустить её на рынок.
В октябре 2017 г. завершился первый год испытаний. Под панелями без искусственного полива выросли озимая пшеница, картофель, клевер и сельдерей. Электростанция тем временем выработала 245666 кВт·ч электроэнергии. Наименьшее снижение урожайности (в сравнении с соседним контрольным участком) показал клевер (5,3%). В случаях остальных культур урожайность упала на 18-19%. Для чистоты эксперимента урожаи на тестовых и контрольных участках снимали одновременно, когда культуры под солнечными панелями ещё не совсем созрели. Если бы учёные подождали пару недель, чтобы компенсировать нехватку солнца, потери урожаев вышли бы меньшими.
