Литий бьёт ключом

Потребность мировой промышленности в литии уже превышает возможности его добычи из недр традиционными способами, что грозит резким увеличением цен на редкий металл. Учёные из Техасского университета в Остине и их австралийские коллеги из Университета Монаша предложили необычное решение проблемы.

Литий можно получать с помощью металлоорганических каркасов - искусственных аналогов селективных мембран, имеющихся в клетках растений. Сланцевые месторождения Барнетт и Игл Форд в Техасе, кроме углеводородов, содержат большое количество лития в виде солей. При гидроразрывах пласта, которые постоянно проводятся на промыслах в Техасе, в больших объёмах образуется минерализованная вода, содержащая литий.

По предварительным оценкам учёных, сланцевые месторождения Техаса еженедельно дают литий в количестве, необходимом для производства 200 электромобилей. Параллельно учёные рассматривают способы селективной очистки воды, которые должны быть гораздо более эффективными, чем обратноосмотическая очистка от всех без исключения солей.