Не доводя до свалок

Зофобасы, личинки жука-чернотелки, используемые как пища для птиц и террариумных рептилий, могут стать потребителями пластиковых отходов. В Университете Квинсленда (Австралия) учёные обнаружили, что эти личинки не только способны проедать ходы в полистироле, но и процветают на питании им.

На протяжении трёх недель исследователи кормили одну группу личинок вспененным полистиролом, другую - отрубями, а третьей устроили разгрузочную диету. «Мы обнаружили, что насекомые, которые поедали только полистирол, не просто выжили, а заметно прибавили в весе, - рассказал доктор кафедры химии и молекулярной биологии Крис Ринке. - Это значит, что личинки извлекают из пластмассы энергию, видимо, с помощью бактерий в кишечнике».

Зобофасы с удовольствием поедают полистирол

Между тем одноразовая посуда, упаковка, детские игрушки и другие брошенные изделия из полистирола создают немало экологических проблем, выделяя различные химикаты и распадаясь на мелкие частички, которые загрязняют почвы и водоёмы.

Помимо разведения насекомых как кормовой добавки в Австралии исследуют возможность выделить ферменты, которые помогают кишечным бактериям разлагать полистирол и стирол. «Другие микроорганизмы могут использовать продукты разложения для создания ценных веществ, таких как биопластик», - добавил Ринке. Учёные надеются, что их труд поможет организовать промышленную переработку пластмасс.