Литиевая тряска

Учёные из Центра инноваций в области критических материалов при Национальной лаборатории Эймса (США) предложили инновационный подход к извлечению лития из твёрдых минералов. Для этого приспособлена механохимия - направление, в котором для ускорения реакций между веществами вместо нагрева и активных химикатов применяются механические воздействия.

Сегодня для выделения лития из сподумена используется двухэтапная тепловая обработка. Сначала минерал запекают в печи при 1050 °C для термического разложения, а затем в него вносят добавки и нагревают при температуре 250 °C для получения водорастворимых соединений лития. Этот метод даёт качественный продукт, но энергоёмок и грязен, поскольку возникает много токсичных побочных соединений.

В лаборатории Эймса разработан способ металлохимического извлечения лития при низких температурах MELLT (Mechanochemical Extraction of Lithium at Low Temperatures). В мельницу помещают размолотый сподумен, стальные шарики и твёрдый реагент, например порошок карбоната натрия. После встряски смесь можно промыть, получив водорастворимые соли лития.